Når navnet Thomas Edison dukker opp i en samtale, tenker de fleste umiddelbart på ham som oppfinneren av den elektriske lyspæren. Selv om Thomas Edison var en berømt oppfinner, er de fleste ikke klar over at han også var en vellykket forretningsmann. Thomas Edison var en mann med mange talenter, men for å forstå dette 1800-tallsgeniet fullt ut, må vi først gå tilbake i tid til hans begynnelse.
Thomas Edisons tidlige karriere
Thomas Alva Edison, en av verdens mest berømte oppfinnere, ble født 11. februar 1847 i Milan, Ohio, i den amerikanske Midtvesten, som sønn av Samuel og Nancy Edison. Thomas Edison hadde fire brødre og tre søstre. Moren underviste ham hjemme og var svært beskyttende overfor ham, særlig etter at hun fikk vite at læreren på barneskolen var en bølle.
Thomas Edison var kjent som et nysgjerrig barn som stilte mange spørsmål og ville vite hvordan alt fungerte da han var yngre. Da han var 13 år gammel, tjente han 50 dollar i uken på å selge grønnsaker, aviser og godteri på damptog fra Port Huron til Detroit.
Senere lærte han opp sønnen til stasjonsagenten J.U. MacKenzie som telegrafist etter å ha reddet livet hans. Da Edison var 19 år gammel, arbeidet han som telegrafist for Western Union i Louisville i Kentucky.
Han tilbrakte dagene med å lære og prøve ut en rekke eksperimenter mens han jobbet om nettene. I løpet av karrieren grunnla Thomas Edison ikke mindre enn 14 forskjellige selskaper, deriblant General Electric, som fortsatt er i virksomhet i dag.
Edison fikk sitt første patent i 1869 på en mekanisme for elektrisk registrering av stemmer. Samme år inngikk Edison og Franklin Leonard Pope et partnerskap i New Jersey, der de arbeidet som elektroingeniører og banebrytende oppfinnere.
Edison fortsatte med å bygge et komplekst multiplex-telegrafsystem i 1874. Denne enheten kunne sende flere meldinger samtidig. Denne formative fasen i Edisons liv skulle gjøre ham til den fremtidsrettede innovatøren han senere skulle bli.
Thomas Edisons bidrag
Edison oppfant en rekke revolusjonerende teknologier i løpet av sine aktive år som oppfinner. Elektrisitet, glødepæren og fonografen er tre av hans mest kjente oppfinnelser.
Likestrømmen ble oppfunnet av Thomas Edison og regnes som 1800-tallets viktigste oppfinnelse. Elektromagnetisme ble brukt til å generere likestrøm i den revolusjonerende dynamoteknologien. Edisons oppfinnelse skulle bli konseptet for å forsyne store områder med energi.
Edison Electric Illuminating Company, som ble grunnlagt i 1882 i New York, var det første kommersielle selskapet som produserte og distribuerte likestrøm. I Manhattan-distriktet i New York forsynte selskapet bedrifter og privatpersoner innenfor en radius på én kvadratkilometer med energi. Edison Electric Illuminating Company ble til General Electric i 1892.
Hva er nytten av elektrisitet uten en lyspære? Edison oppfant glødepæren: Hva skal man med elektrisitet uten en lyspære? Det var nok det Edison tenkte etter at han oppdaget elektrisiteten, for han hadde også et eureka-øyeblikk som førte til utviklingen av glødepæren.
Det er ikke mange som gir Edison æren for å ha oppfunnet den første lyspæren, men hans oppfinnelse skulle vise seg å overgå de som kom før ham. Sammenlignet med tidligere oppfinnelser overlevde glødepæren lenger uten å slukke eller eksplodere. Mer enn hundre år etter oppfinnelsen er Edisons glødepærer fortsatt tilgjengelige i utmerket stand.
Avspillingsfonografen
Thomas Edisons fonograf revolusjonerte lydopptaksverdenen for alltid i 1877. Denne innovative dingsen kunne ikke bare ta opp lyd, men også gjengi den. Fonografen inspirerte andre oppfinnere til å lage andre dingser for telekommunikasjon. Uten fonografen hadde det kanskje ikke eksistert fonografiske bøker for synshemmede. I tillegg ville det kanskje ikke ha eksistert bærbare innspillings- og musikkapparater.
Selv om disse tre oppfinnelsene kom til å definere Thomas Edisons ettermæle lenge etter hans død i 1931, 84 år gammel, ble han også husket for andre bemerkelsesverdige oppfinnelser, som alkaliske batterier og filmkameraet.
Thomas Edisons revolusjonerende ideer banet vei for mer moderne oppfinnelser som dekker et bredt spekter av bransjer. For å si det rett ut, ville vi fortsatt levd i steinalderen uten Thomas Edisons oppfinnelse av elektrisitet til å drive hjemmene og bedriftene våre.
Avslutningsvis
Edisons bidrag til elektrisk kraftproduksjon, lydopptak, massekommunikasjon og, ja, filmindustrien, ville vært en målestokk.
Edisons unike evne til å samarbeide med andre oppfinnere gjorde ham til en strålende oppfinner og forretningsmann. Han var en fantastisk leder som brukte mye tid og krefter på forskning, testing, utvikling og bidrag til den teknologiske verden. Thomas Edison fikk seks barn og var gift to ganger. Han regnes som en av de største oppfinnerne og ikonene gjennom tidene av den amerikanske offentligheten.